Dans l’univers du luxe, certaines maisons dépassent leur métier d’origine pour devenir de véritables références culturelles. Guerlain fait partie de ces institutions capables de traverser les époques sans jamais perdre leur identité. Fondée en 1828, la Maison s’est imposée comme un symbole du savoir-faire français, où l’exigence du détail rejoint une vision globale de l’expérience client.
Mais à l’heure où le luxe se réinvente sous l’effet de la mondialisation et des nouvelles attentes des clients, une question essentielle se pose : comment une maison historique parvient-elle à faire évoluer son art de recevoir sans le dénaturer ? Comment traduire un héritage en une expérience contemporaine, notamment dans des lieux aussi sensibles que les spas hôteliers ?
C’est dans ce contexte que j’ai rencontré Louis de Vilmorin, Directeur International Institutes & Spa de la Maison Guerlain, lors du Forum Hôtel & Spa organisé au Four Seasons Hotel George V à Paris. À travers cet échange, se dessine une vision précise : celle d’une hospitalité où le geste, le lieu et le sens doivent rester parfaitement alignés.
La maison Guerlain
J’ai rencontré LOUIS de Vilmorin, Directeur International Institutes & Spa Guerlain lors du forum Hôtel and Spa organisé le 19 juin dernier à l’hôtel GEORGE V Four Seasons à Paris. C’est un forum très intéressant où des professionnels de différents pays d’Europe sont venus pour écouter des experts internationaux présenter leurs savoir-faire et expérience uniques. J’ai eu l’occasion de visiter l’adresse emblématique de la Maison Guerlain sur l’avenue des Champs Elysées. C’est un magnifique espace, emprunt d’histoire qui vous attend. Je vous invite à le découvrir par vous même et à échanger avec l’une des hôtesses qui vous parlerons de Guerlain. C’est passionnant !
Comment l’art de recevoir à la française s’adapte au 21 eme siècle dans un marché international du luxe ? Comment l’avez-vous développé au sein de vos différents spas ? Quel savoir faire ancestral de Guerlain avez-vous réinterprété dans vos spas ?
L’art de recevoir est un élément intégré à l’expérience globale de la cliente, de l’accueil téléphonique jusqu’à la reconduite à la porte de l’Institut. Pour notre institut de la Maison Guerlain au 68 Champs Elysées; entièrement rénové par l’architecte Peter Marino et ouvert en décembre dernier après 8 mois de travaux .
Architecturalement, nous avons recréé un sublime salon de réception qui nous permet justement de mettre en valeur cet art bien français.
En revanche, plutôt que de réinterpréter un savoir faire ancestral, nous avons créé un mur d’orchidée sublime pour exprimer l’engagement de Guerlain dans le développement durable et dans nos programmes de préservation de la nature; la protection de l’orchidée dans le Yunan, l’abeille noire à Ouessant ..
Qu’est ce qui caractérise vos spas sur le plan de la construction et du design ? Comment sélectionnez-vous les architectes qui réalisent vos spas ? Comment incarnent-ils l’esprit de votre marque ?
Le design de l’Institut est signé Peter Marino; Il a utilisé des matériaux très nobles combiné à des finitions très délicates. Les tons sont chaud mais restent très clairs et lumineux, évitant ainsi le coté blanc désespérément clinique de nombreux instituts ou de spas.
Chacun de nos spas est différent et nous souhaitions absolument qu’ils soient en adéquation architecturale avec l’hotel lui même et celui de son environnement. Notre Spa à New York est sublime aux yeux des américains mais ne ressemble absolument pas à celui développé à Randheli aux Maldives. Ce sont les propriétaires des hôtels qui choisissent leur architecte et ils utilisent en général des talents locaux. Ils leur donnent souvent l’objectif de créer … le plus bel hôtel ou le plus beau spa de leur ville …
Vous avez plusieurs spas dans des hôtels de luxe (Hôtel du Palais, Cheval Blanc Courchevel, Trianon Palace, Saint James). Avez-vous des projets d’ouverture dans des hôtels en France ou à l’international ? Comment de tels partenariats se mettent en place dans des hôtels (délais, fonctionnement, etc..)?
Guerlain ne souhaite ouvrir que des partenariats exclusifs pour des spas situés uniquement dans des capitales mondiales et dans des Hotels emblématiques ou des Palaces extraordinaires. Nous réservons nos ouvertures « resort » pour le Cheval Blanc qui se développe … prochaine ouverture ce mois ci avec Guerlain … Cheval Blanc St Barth Ile de France …
CE QU’IL FAUT RETENIR
À travers cette vision portée par la Maison Guerlain, une réalité s’impose : l’hospitalité dans le luxe ne peut plus être pensée comme une simple accumulation de standards. Elle devient une construction subtile, où chaque élément du design à l’accueil, du soin à l’environnement participe à une expérience globale cohérente.
Ce qui frappe ici, c’est la capacité à ne pas figer un héritage. Guerlain ne cherche pas à reproduire un passé, mais à l’interpréter avec justesse, en s’adaptant aux lieux, aux cultures et aux attentes contemporaines. Cette approche est particulièrement visible dans le développement des spas, où chaque projet devient une réponse unique à un contexte donné.
Dans ma lecture de l’hospitalité, cette capacité d’adaptation est essentielle. Elle permet de créer des expériences sincères, alignées avec le lieu et porteuses de sens pour le client. C’est précisément dans cet équilibre entre héritage et réinvention que se construit aujourd’hui l’hospitalité de demain.
Plus qu’un savoir-faire, c’est une posture. Et sans doute l’une des clés pour continuer à exister durablement dans un marché du luxe de plus en plus exigeant.